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編者按：本文同期發表至《三聯生活周刊》2012 年第 18 期，此版本略有改動。
“老兄，你知道馬克·紮克伯格來中國瞭吧？”
“是啊，微博上這兩天滴雞精推薦幾乎要被他逛街的照片給刷屏瞭呢。”
“那麼……他沒來過你們這兒吧？”
“其實……我還正想問你呢。”
在最近的一個月裡，我常常會幻想：以上這段有意無意的對話，將會出現在多少國內互聯網巨頭的產品經理們聚會的餐桌上。盡管 Facebook 官方滴雞精門市將馬克·紮克伯格三月的上海之行定義為一次純粹的“私人度假”，但這顯然已經是圈內圈外最不樂於見到的一種解釋瞭。自從兩年前馬克那次低調來華接連拜訪國內互聯網大佬開始，業界對於他打算何時征服 Facebook 帝國上缺失的這最後一塊大版圖的猜測就從來沒有停止過。然而出乎很多人意料的是，馬克·紮克伯格這次也隻是挽著華裔女友普莉希拉·陳的手，踏過田子坊的青石板，踱步在復興中路的慵懶午後。沒準心情好的話，他還會用他那每天保持一小時學習時間的中文水平，調戲一下南京東路蘋果零售店“天才吧”裡的那些“天才”們——就像 Sheldon 樂此不疲的那樣。
再或者，他隻是來中國戒自己的 Facebook 癮的。
事實證明，回到陽光普照的門洛帕克市之後，馬克很快就進入瞭工作狀態。就在他離開上海的十多天後，一則由 iPhone 深夜推送的重磅資訊幾乎把我從睡夢中給徹底拉醒。在接下來的幾個小時裡，Facebook 出手收購圖片分享類社交應用 Instagram 的消息幾乎像洪水般地湧入瞭每個新聞媒體的網站頭版。雖然這樣的鯨吞之舉無時無刻不在矽谷醞釀著上演，但 10 億美元的收購價著實讓我承認自己曾經看輕瞭 Instagram——要知道，10 億美元幾乎已經夠買半隻新浪瞭。
我的驚訝不是沒有原因的。盡管 Twitter 和 Facebook 爭購 Instagram 的風聲在業內流傳已久，但 Facebook 為購買這樣一個毫無盈利模式可言的圖片分享社區所開出的天價卻並不是每個矽谷的互聯網巨頭都樂意掏出的——就在去年的這個時候，微軟收購語音服務提供商 Skype 花瞭 85.6 億美元現金，可是別忘瞭，這是以 Skype 在 2010 年營收 8.6 億美元的業績所作為的前提。就在上月的這個時候，社交遊戲巨頭 Zynga 出手拯救瞭命懸一線卻又因祭出猜詞遊戲《Draw Something》一炮而紅的遊戲開發商 OMGPOP，收購價僅僅是 Instagram 的五分之一。
在之後的幾天裡，流行於 Twitter 上的一句頗具調侃意味的話語間接透露著媒體行業對於此番收購案所感到的不可思議：“551 天的 Instagram 賣瞭 10 億美元，116 年的《紐約時報》市值 9.5 億美元。”而著名科技博客 TechCrunch 在一篇介紹 Instagram 發傢史的長文中，更是直言不諱地說道：“這真他媽的太幸運瞭。”在 Facebook 收購 Instagram 所花費的 10 億美元中，包括 3 億美元現金以及 2300 萬股股票，每股價值 30.89 美元。從 Facebook 近期修訂的 S-1 文件來看，其各項業績穩步增長，股票發行前景異常喜人——幾乎可以確定的是，Instagram 所持有的 2300 萬股 Facebook 股票，將會隨著 Facebook 上市後的一飛沖天為其帶來豐厚的回報。
當然，在這樁收購案中得益的，遠不止 Instagram 一傢。在蘋果公司的 App Store 裡，那些名字以“Insta”作為開頭的衍生應用正慶幸著自己押對瞭寶。而諸如 picplz、Color 這些曾兒童雞精經與Instagram 並肩競爭的對手們，也會百感交集地目送 Instagram 躋身社交應用的第一陣營。發生在矽谷的這些大戲永遠就像《聖經·舊約·傳道書》的第一章中所寫的那樣：“一代人來，一代人走，大地永存。太陽升起，太陽落下，太陽照常升起。”
或許不久之後，我們就能在 Facebook 的照片上傳選項中，看到新增的一項濾鏡功能瞭。但同時又幾乎沒人相信，Facebook 購買 Instagram 僅僅是為瞭那幾套濾鏡而已。在我看來，Instagram 並不是一個十足完美的應用：它的濾鏡質量不高，每次上傳照片都要執拗地裁剪成正方形大小，但它被 Facebook 給看上瞭，這就足以構成一個 happy ending 的全部瞭——如果 Facebook 能充分吸取雅虎運營 Flickr 的教訓的話。
在大衛·芬奇的電影《社交網絡》中，當溫克沃斯兄弟興致勃勃地向馬克·紮克伯格介紹 HarvardConnection 的構想時，馬克冷不丁冒出來的第一句話便是：“那麼這同 MySpace 或是 Friendster 有什麼區別嗎？”或許 9 年之後的今天，當舊金山灣區的創業者們想出瞭一個又一個社交網絡的模型時，投資人的第一個疑問便會是：“那麼這同 Facebook 有什麼區別嗎？”不可否認的是，在 Facebook 全方位接管全球 9 億用戶生活的時候，任何一個主打全方位社交的產品都是在自尋死路。而曾經指著馬克·紮克伯格的鼻子大罵他剽竊創意的溫克沃斯兄弟，也在打瞭長達 7 年的官司之後，無奈止步於 6500 萬美元的賠償金額。這對雙胞胎之一的泰勒·溫克沃斯，或許已經忘瞭自己在 Twitter 的個人簡介中還曾經寫過這麼一句話：“（我是一個）正義的追逐者。”
Facebook 在它自己的個人主頁上標記著公司的滴雞精推薦孕婦使命，其中的一部分便是：“讓這個世界更為開放和連通。”Facebook 沒有提及的，便是它也在潛移默化地定義著矽谷社交網絡的生態規則。一方面，在 Facebook 的極權壓力下，專業化、輕量化、精細化將會成為各類初創社交服務發展的主流方向：人脈極廣的雷德·霍夫曼創辦瞭專註職場的社交網站 LinkedIn；從 Facebook 出走的兩個員工雕琢出瞭將好友圈限定在 150 人之內的私密社交應用 Path；而幾個因為一起患上相思病而開發出 Pair 的加拿大小夥，更是讓遠隔千裡之外的一對對情侶在兩塊手機屏幕上完成“指吻”——如此刻意小眾的社交設定，在幾年前絕對是不多見的事情。好吧，誰讓我們有瞭一個 Facebook 呢。
另一方面，幾乎每一個矽谷的社交網絡初創者都在面臨著同樣一個難題：是繼續尋求融資保持酷酷的模樣，還是把產品賣到一個天價之後叫停派對？Instagram 被“招安”的例子無疑給其它的競爭夥伴豎立瞭一個看得見摸不著的標桿，似乎暗示著“見好就收”這條路不光行得通，而且還在前方閃耀著光芒。而至於 Instagram 模式的矽谷神話是否能真正地被其他創業者觸及得到，這誰也不好說。一切正如矽谷的傳奇創業傢肖恩·帕克去年 11 月在 Techonomy 大會上所擔憂的那樣：“那些小規模的初創公司正在異乎尋常地被過度投資。市場已面臨過度飽和，而那些最棒的天才們卻都還在燕窩禮盒推薦四散地各自做著自己的初創公司。”在這場曠日持久的馬拉松賽事當中，初創者們不僅要向上討好投資者，向下安撫員工，還得顧及到興奮勁早已過去之後開始不斷流失的用戶。他們當中的很大一部分，也會時不時地在腦海中膜拜一下 Instagram 遠去的神像，在產品中加入“分享到 Facebook”的標配，懷上被一通電話招去山景城、門洛帕克或是庫比蒂諾的好夢。
誰讓我們隻有一個 Facebook 呢。
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